Palla di neve

VIBURNUM OPULUS

Famiglia

Caprifoliaceae

Riconoscimento

È un arbusto alto fino a 4 metri, dalla corteccia grigio-chiara. Le foglie sono opposte, divise in 3 lobi (talvolta 5), lunghe circa 12 cm e munite di un picciolo lungo 1-2 cm. I margini della foglia sono grossolanamente dentati e la pagina inferiore è ricoperta di peli lanuginosi; in autunno le foglie diventano color rosso vino.

Le infiorescenze sono false ombrelle con 6-7 raggi; sono dense e bianche, larghe 8-10 cm, profumate; i fiori fertili sono piccoli e disposti al centro dell’infiorescenza, mentre tutt’intorno si trovano i fiori sterili più grandi. Fiorisce in maggio-giugno.

Le bacche, tossiche, si formano in autunno, sono pendule, delle dimensioni di un pisello e hanno un colore rosso lucido; ogni bacca contiene un seme e può restare sull’albero anche dopo la caduta delle foglie.

Ambiente e modo di vita

Vive nelle radure e nei margini dei boschi montani di latifoglie. Si trova su terreni umidi, freschi, ombrosi.

Presenza in Trentino

È un arbusto assai comune; lo si trova fino a circa 1400 metri di quota.